Kuusi KYL:n musikaalista vuosikymmentä
Varhaiset vaiheet
KYL perustettiin virallisesti marraskuussa 1949. Kauppakorkeakoulun Ylioppilaskunnassa oli jo vuodesta 1913 lähtien yritetty perustaa omaa kuoroa useita kertoja, mutta ne aloittivat ja kuolivat yhden, kahden esiintymisen jälkeen. KYL:n alkusanat lausui Martti Santala ja kuoro aloitti sekakuorona. Ensimmäinen johtaja oli Jorma Tolonen ja hänen jälkeensä kuoroa johtivat lyhyitä aikoja Ahti Sonninen ja Ensti Pohjola. Vuonna 1952 KYL sai kipparikseen Aapeli Vuoriston (k.2000), joka toimikin johtajana lähes yhtäjaksoisesti vuoteen 1968. 50- ja 60-lukujen vaihteessa kuoroa johti parin vuoden ajan Kaj Chydenius, jonka jälkeen Aapeli palasi johtoon. Vuoriston aikana kuoro kehittyi sekä musiikillisesti että jäsenmäärältään.
Vuonna 1964 KYL teki ensimmäisen ulkomaanmatkansa Puolaan ja Saksaan. Matka oli samalla mielenkiintoinen kurkistus rautaesiripun taakse.Vuoriston jälkeen kuoroa johtivat Stephen Portman, Osmo Jämsä sekä Pertti Lehto. Tänä aikana kuoro esiintyi vaihtelevasti ja osa laulajista jättäytyi pois toiminnasta.
Heikki Saaren aika
KYL:n historiassa tapahtui tärkeä käänne vuonna 1975, jolloin kuoron otti johdettavakseen KYL:n pitkäaikaisin johtaja, musiikkineuvos Heikki Saari (1975-1992). Heikki toi kuoroon totuttua modernimman ohjelmiston ja kuoron koko alkoi jälleen kasvaa.Saaren aikana kuoro osallistui useisiin kilpailuihin ja kun kokemusta ulkomaankiertueista kertyi, alkoi menestystä tulla myös kilpailuissa.
80-luvun alussa KYL teki ensimmäiset pitkät kiertueensa (USA 1980, 1983) ja kävi voittamassa sekä Montreuxin kilpailun (1981) että BBC:n Let the People Sing -kilpailun (1982). Heikin aika huipentui vuoteen 1988, jolloin tehtiin kaksiviikkoinen Kaukoidän kiertue Japaniin ja Singaporeen ja käytiin syksyllä Budapestissa voittamassa mieskuorosarja.
Virolaisissa käsissä
Heikki Saaren jälkeen 1992 kuoro koki jälleen mielenkiintoisen muutoksen, kun johtajaksi kutsuttiin virolainen Raul Talmar, johon KYL oli tutustunut vuonna 1988 Budapestissa. Siellä Raulin johtama Noorus-sekakuoro oli voittamassa omaa sarjaansa ja KYL:n laulajat viettivät yhteisen voittokaronkan heidän kanssaan Budapestin vanhassa kaupungissa. Raul toi KYL:lle uudentyyppistä, kansainvälisempää musiikkia sekä tarkemman tavan laulaa ja harjoitella. Raulin mukana KYL:iin virtasi virolaisen kuorokulttuurin lisäksi jonkin verran kevyempää ja viihteellistäkin ohjelmistoa.
Tärkeimpiä tapahtumia Raulin aikana olivat tietenkin ulkomaanmatkat, joista tärkeimmät olivat Saksan ja Ranskan kiertue vuonna 1992, kolmas USA:n kiertue vuonna 1995 sekä Italian ja Unkarin matkat vuonna 1996. Kilpailuissakin käytiin menestymässä: vuonna 1994 saavutettiin Madetoja-kilpailun toinen sija ja Tampereen Sävelen “Paras Mieskuoro” vuonna 1997.
KYL nuorentuu
Vuosien mittaan kuoron keski-ikä oli noussut ja uutta verta virrannut kuoron riveihin hitaasti. Vuonna 1996 kuoro teki kauaskantoisen päätöksen asettaa kuorolaisten yläikärajaksi 45 vuotta. Samanaikaisesti perustettiin seniorikuoro, Ekonomikuoro Psaldo, jonka toiminta alkoi vahvasti Heikki Saaren johdolla. Psaldo harjoittelee 1 – 2 kertaa kuukaudessa, joten se on luonnollinen jatke KYL:n laulajille. Kuorot tekevät jonkin verran yhteistyötä esiintymisten ja levyjen osalta. Syksyllä 1997 KYL ja Psaldo järjestivät yhdessä Espoon Mieslaulajien kanssa ensimmäisen yhteisen konserttinsa, Isänmaalle Suomen 80-vuotisitsenäisyyden kunniaksi.
Apajalahden johdolla eteenpäin
Syksyllä 1997 KYL sai 11. taiteellisen johtajansa, kun Sulasolin toiminnanjohtaja Matti Apajalahti otti KYL:n johdettavakseen.Matin ensimmäinen esiintyminen KYL:n kanssa oli heti hänen toisella kuoronjohtoviikollaan, kun kuoro lähti legendaariselle Pyhätunturin esiintymismatkalle yhdessä Cantores Minores seniorikuoron kanssa. Kuoro esiintyi Pyhätunturin Isossa Kurussa n. 150 metriä alempana kuin yleisö. Akustiikka on loistava tässä luonnon muovaamassa konserttisalissa ja frakkipukuiset herrat keskellä Lapin karua kauneutta tekivät suuren vaikutuksen yleisöön. Vuonna 1998 kuoron nuorennus alkoi vaikuttaa ja uusia kuorolaisia tuli syksyllä toistakymmentä.
Syksyn 1998 pääesiintyminen oli Kauppalehden 100-vuotisjuhlakonsertti Finlandia-talossa, joka on yksi KYL:n historian suurimpia projekteja. Musiikkia valittiin jokaiselta Kauppalehden toiminnan vuosikymmeneltä lähtien Vapauden laulusta ja Väliaikaisesta ja päätyen Kom-teatterin Riistäjän Lakeihin ja Hair-musikaalin Aquariukseen. Show oli upea spektaakkeli, jossa kuoron, Kauppakorkeakoulun Ylioppilaskunnan Naislaulajista tulleiden avustajien, multimedian sekä juontajan osuudet yhdistyivät katkeamattomana esityksenä.
Aktiivinen uusi vuosituhat
Suomalaista musiikkia sisältävä Legenda julkaistiin jo vuonna 1999, ja tästä eteenpäin ammattitaitoisesti tuotetut ja temaattisesti yhdenmukaiset julkaisut värittivät kuoron toimintaa ja tavoitteita. Vuonna 2001 julkaistiin jouluinen Maailma Jääkukkien Takana, vuonna 2005 yhdessä Psaldon kanssa laulettu Kullervo. Vuonna 2008 julkaistiin peräti kaksi levyä: Kiitelty Hämärän Ääniä ja uusi joululevy Kirje Korvatunturille.
KYL on tehnyt näinä vuosina myös monia ulkomaanmatkoja, Brasiliaan ja Kiinaankin asti. Viimeisimmät konserttikiertueet suuntautuivat Yhdysvaltoihin maaliskuussa 2010, Espanjaan tammikuussa- ja Saksaan lokakuussa 2009. Yhdysvalloissa KYL esiintyi 10 konsertissa, yhdeksässä kaupungissa mukaan lukien Vancouver (BC), Seattle (WA), Los Angeles (CA) ja Washington DC. Espanjassa KYL-Psaldo -suurkuoro esitti Kullervon yhdessä paikallisen orkesterin kanssa Ari Rasilaisen johdolla. Saksassa KYL-Psaldo suurkuoro esitti Trierissä Kullervon Valtteri Rauhalammin johdolla sekä mm. Kuulan ja Madetojan teoksia Matti Apajalahden johtamana Düsseldorfin Johanneskirchen kirkkokonsertissa.
Vuoden 2010 keväällä KYL osallistui kansainvälisiin Leevi Madetoja -mieskuorokilpailuihin. KYL voitti kilpailun kansainvälisen sarjan, johon osallistui 11 kuoroa. Kansainvälisen sarjan pakollinen esitys oli Madetojan V.A. Koskenniemen runoon säveltämä Valkeat Kaupungit. KYL esitti kilpailussa lisäksi Hugo Alfvénin sävellyksen Papillon.
60-vuotislaulukautensa KYL päätti yhteiskonsertissa Kauppakorkeakoulun Ylioppilaskunnan Naislaulajien (KYN) kanssa Suomenlinnan kirkossa 21.5.2010. Hyväntekeväisyyskonsertti järjestettiin yhteistyössä Baltic Sea Action Groupin kanssa ja konsertin kaikki tuotot lahjoitettiin Elävä Itämeri -säätiölle.
Vuoden 2011 keväänä KYL voitti Englannin Cornwallissa järjestetyn mieskuorokilpailun. KYL:n kisaamassa, alle 40 laulajan sarjassa osallistujia oli yhteensä 14 kuoroa. Koko tapahtumaan osallistui yli 60 kuoroa. KYL voitti sekä oman sarjansa, että palkittiin koko kilpailun parhaana kuorona.
